Наталия МИЛЧАРЕК

Несмотря на определенный прогресс, которого страны Центральной Азии достигли после отделения от Советского Союза, свобода самовыражения в этих странах остается для многих запретным плодом.

Океан синего цвета на карте в том месте, где находятся Казахстан, Узбекистан, Туркменистан, Таджикистан и Киргизия, остается неизменным с 1991 г., когда эти бывшие советские республики друг за другом - с разницей в несколько месяцев - обретали независимость.

Из обещанных же демократических реформ, включая свободные и прозрачные выборы, свободу печати и самовыражения, этими странами не было выполнено практически ничего.

Например, повсюду в регионе по-прежнему запрещено критиковать главу государства. Независимые наблюдатели говорят, что многие журналисты прибегают к самоцензуре во избежание преследований со стороны правительства.

Во главе Казахстана, Туркменистана и Узбекистана стоят все те же люди, которые стояли у руля и при советской власти - бывшие руководители коммунистических партий. В Таджикистане на первых президентских выборах 1991 г. победил Рахман Набиев, бывший первый секретарь Коммунистической партии, но год спустя он был изгнан из страны коалицией Исламской партии возрождения и Демократической партии Таджикистана. В ходе президентских выборов 1994 г. коммунистическая партия вернула себе власть - пост президента занял Имомали Рахмонов. Из всех этих стран лишь во главе Киргизии стоит человек, не являющийся коммунистом - физик Аскар Акаев, избранный в 1991 г. Однако ему приходится иметь дело с парламентом, в котором доминируют коммунисты.

СТАРАЯ СОВЕТСКАЯ ТАКТИКА

"Если им надо убить, они убьют", - говорит Пол Гобл, журналист Радио Свободная Европа/Радио Свобода. "Если им нужно кого-то запугать, они сделают это. Они используют старые советские методы, подобные клевете и налогам. Не воспринимаемые как цензура, они достигают тех же результатов", - считает он. Пол Гобл - бывший сотрудник Госдепартамента, специалист по советским республикам. На протяжении 30 лет он наблюдает за развитием ситуации в Центральной Азии и на Кавказе.

По сведениям, полученным от правозащитных организаций и прессы, самые несвободные СМИ в Туркменистане и Узбекистане. В Узбекистане закон 1991 года запрещает оскорблять "честь и достоинство президента".

"Правительства Узбекистана и Туркменистана обладают монопольным контролем над прессой", - подчеркивает Александр Лупис из нью-йоркского Комитета защиты журналистов. "В этих странах журналисты получают длительные сроки тюремного заключения - более 10 лет - за то, что они пишут".

Официальный представитель Посольства Узбекистана отверг это обвинение, поведав, что журналисты арестовывались не за критику правительства, а за причастность к преступным группам.

"Журналисты оказывались в тюрьме не за свою журналистскую работу, а за принадлежность к исламским террористическим группировкам", - подчеркнул он. "Наша страна - страна с советским прошлым, развитие свободы СМИ идет, но на это требуется время".

"Правительство разработало поэтапный план приватизации средств массовой информации и возвращения их народу", - сказал он. Однако, добавил он, без стартового капитала у любой центрально-азиатской страны немного шансов создать сильную жизнеспособную прессу.

Положение в Киргизии в этом отношении несколько лучше, чем в Узбекистане и Туркменистане, полагает Фиона Хилл из Института Брукингса - вашингтонского мозгового центра.

КИРГИЗЫ ВЫРАЖАЮТ СВОЕ МНЕНИЕ СВОБОДНО

"Люди в Кыргызстане говорят свободно" - считает Фиона Хилл, специалист по Центральной Азии.

Она говорит, что в Казахстане после обретения независимости была создана независимая пресса, однако в последние годы семья президента и его окружение взяли под свой контроль и закрыли несколько оппозиционных газет.

Как отмечается в ежегодном отчете вашингтонского Международного центра журналистов, президент Казахстана Нурсултан Назарбаев и его дочь Дарига Назарбаева "держат в строгой узде основные средства массовой информации".

"Его дочь контролирует три телевизионные и две радиостанции. По имеющейся у нас информации, еще одни члены семьи имеют отношения к другим СМИ", - говорится в отчете.

Талгат Калиев, первый секретарь Посольства Казахстана, опроверг информацию о том, что его правительство оказывает давление на прессу.

Правозащитники, организации по защите журналистов и сами журналисты с этим не согласны. По информации Международного центра журналистов, в Алма-Ате, бывшей столице Казахстана, насчитывается около 45 независимых радиовещательных станций и 11 крупных независимых газет.

Но, несмотря на относительно большое число независимых СМИ, все средства вещания принадлежат правительству, что не может не сказываться на содержании программ.

"25 марта я получил извещение о том, что выпуск моего издания остановлен", - рассказал он нам в телефонном интервью. "Извещение пришло из алматинского суда, в нем говорилось о нарушении закона о чести и достоинстве президента".

"26 сентября 1998 г. в помещение нашей редакции была брошена бутылка с зажигательной смесью. Незадолго до этого газета начала печатать материалы собственного журналистского расследования о причастности президента к коррупции", - сказал Бигельды Габдуллин.

КРИТИКА ЯВЛЯЕТСЯ ПРЕСТУПЛЕНИЕМ

В феврале было возбуждено уголовное дело по обвинению г-на Габдуллина в оскорблении чести и достоинства президента.

"На протяжении уже довольно долгого времени я подвергаюсь преследованиям", - говорит г-н Габдуллин. "Я знаю, что мои телефонные разговоры прослушиваются, за мной следили, а сейчас мне грозит арест. Моя семья и другие журналисты газеты не могут найти работу, равно как и я сам".

"Во всех этих странах имеет место преследование со стороны правительства", - говорит г-жа Грей. "Наиболее распространенными формами такого преследования являются возбуждение уголовных дел о клевете и бюрократическая волокита".

В Кыргызстане клевета является уголовным преступлением, а не гражданским правонарушением. Г-жа Грей говорит, что соответствующий закон сформулирован весьма расплывчато, и власти могут его по-разному интерпретировать. Таким образом, власти могут расценить любую нелицеприятную заметку о правительстве, опубликованную в средствах массовой информации, как оскорбительную и достойную наказания.

Наибольший резонанс в Кыргызстане вызвал ряд процессов о клевете против независимой газеты "Рес Публика".

"Кыргызстан – первая страна в Центральной Азии, которая посадила журналиста за решетку. Я была обвинена в клевете на президента и приговорена к 11,5 годам тюремного заключения", - сказала в телефонном интервью редактор газеты "Рес Публика" Замира Садыкова.

В 1997 г. за публикацию материала о причастности президента к скандалу вокруг добычи золота г-жа Садыкова провела 3 месяца в ужасных тюремных условиях. Она была освобождена под давлением мировой общественности.

НАЛОЖЕНИЕ КРУПНЫХ ШТРАФОВ

В 1998 г. по итогам процесса о клевете суд наложил на газету "Рес Публика" денежный штраф в размере 5000 долларов США.

"Для нас единственной возможностью возобновить выход издания было заплатить", - сказала г-жа Садыкова. "Но откуда можно взять такие деньги при размере средней заработной платы в 20 долларов США"?

Она заплатила из гонорара, полученного от находящегося в Вашингтоне Международного фонда женских СМИ. Г-жа Садыкова победила в номинации "За мужество в журналистике". В эти дни "Рес Публика" публикует материалы, только одобренные правительственной цензурой. Г-жа Садыкова сказала, что последний выпуск был задержан на 3 недели из-за того, что возникли проблемы с коллажем семьи президента, который она собиралась поместить на первую страницу. По данным Государственного департамента и Международного центра журналистов, некоммерческой организации, находящейся в Вашингтоне, ряд оппозиционных газет и телевизионных станций Центральной Азии прекратили свое существование или подвергались преследованиям со стороны правительств.

Наблюдатели полагают, что слабая экономика региона способствует усилению давления на независимые средства массовой информации.

Все органы вещания обязаны заплатить значительные сборы за получение правительственных лицензий.

По данным отчета Международного центра журналистов за 2000 г., посвященного средствам массовой информации в Казахстане, телевизионные станции должны платить 200000 долларов США в год за использование частоты для произведения вещания только в одном городе.

Плата за использование частоты для радиовещания составляет 100000 долларов США в год. По данным Госдепартамента, размер средней заработной платы в Казахстане в прошлом году составлял 95,14 доллара США.

Чтобы получить лицензию на телевещание в Таджикистане, станция должна получить разрешение в двух правительственных структурах: Министерстве связи и Государственном комитете по телевидению и радиовещанию. По данным Госдепартамента, в Узбекистане лицензии выдает межведомственное государственное агентство. Это агентство может отозвать лицензию в любой момент без предварительных судебных решений.

В результате работы этой бюрократической машины и манипуляций со стороны правительств всех пяти государств Центральной Азии, журналисты в этих странах вынуждены прибегать к самоцензуре.